Английский - простой, но очень трудный язык. Он состоит из одних иностранных слов, которые к тому же неправильно произносятся.
ОТКРЫТИЕ ПАРЛАМЕНТА
Одним из самых ярких событий британской осени является ежегодное торжественное открытие парламента после летних каникул. Центральная персона этого ритуала — королева, которая прибывает к зданию парламента в старинной раззолоченной карете, запряженной великолепной шестеркой лошадей. Форейторы королевского экипажа кажутся чуть постарше самой кареты, потому что они одеты в средневековые камзолы. Королеву сопровождает почетный эскорт конной гвардии. Всадники на вороных конях также облачены в красочные исторические костюмы времен антинаполеоновских войн. В этот день королева носит платье с огромным шлейфом и мантию, голова её увенчана короной. Ее сопровождает супруг, принц -консорт* Филип, одетый в парадный черный мундир. По всему пути следований кортежа от Букингемского дворца до Вестминстерского дворца собираются толпы любопытных, что весьма нехарактерно для английских улиц: практичные англичане склонны, по-видимому, считать, что улицы созданы только для того, чтобы по ним переходить или переезжать из одного места в другое.
Однако до того, как в парламенте появится королева, там разворачивается еще одно церемониальное действо, корни которого восходят к событиям 5 ноября 1605 года. В 1603 году, после кончины великой королевы Елизаветы I, на английский престол взошел ее внучатый племянник, шотландский король Яков VI, принявший в Англии тронное имя Яков I. Не оправдавший надежд своих католических подданных, Яков стал объектом крупного политического заговора, составленного группой ревностных католиков, которые вознамерились устранить своего гонителя. Зная, что король обязательно присутствует на церемонии открытия парламента, заговорщики решили подложить взрывчатку в подвалы под помещением палаты лордов и в нужный момент поджечь запал.
Во главе заговора встал джентльмен-католик Роберт Кэтсби, сплотивший вокруг себя группу религиозных фанатиков, готовых умереть за веру. Среди заговорщиков были братья Томас и Роберт Уинтер, Гай (Гвидо) Фокс, Томас Перси, Эверард Дигби, Амброуз Руквуд, Фрэнсис Трэшэм и некоторые другие. Помимо непосредственных участников в «Пороховой заговор» были вовлечены и некоторые состоятельные католики, которые оказывали заговорщикам всемерную материальную поддержку.
В соответствии с первоначальным планом заговорщики приобрели два дома в непосредственной близости с Вестминстерским дворцом, где заседал парламент. В одном из зданий был устроен склад для бочонков с порохом, из подвала другого заговорщики намеревались прокопать подземный ход, по которому можно было бы проникнуть в подвалы Вестминстерского дворца.
_________________
* Так в Британии именуют мужа правящей королевы, не являющегося королем.
__________________
Работа казалась слишком трудной, и поэтому по ходу дела в план были внесены коррективы. Заговорщики попросту арендовали подвал под помещением палаты лордов якобы для хранения угля и вместе с углем пронесли туда 36 бочонков с порохом, надежно замаскировав их насыпанным сверху углем и прутьями для растопки. Зная, что король обязательно прибудет на открытие парламента, заговорщики приурочили взрыв парламента к этой торжественной церемонии. Заговор провалился по чистой случайности. Фрэнсис Трэшэм не хотел гибели своего зятя лорда Монтигла, являвшегося членом парламента, и послал родственнику таинственное письмо-предупреждение, в котором говорилось, что «парламенту будет нанесен сокрушительный удар», а потому было бы лучше, если бы адресат воздержался от присутствия на церемонии открытия. Верный королю Монтигл предал письмо огласке, и в результате предпринятого тщательного обыска здания были обнаружены и бочонки с порохом, и карауливший их Гай Фокс, которому, как опытному солдату, доверили непосредственное осуществление взрыва. При Фоксе были часы, бикфордов шнур и кремень с огнивом, что не оставляло никаких сомнений в его намерениях. Злодей был подвергнут нечеловеческим пыткам, в результате которых признался в своем преступлении и назвал имена других участников «Порохового заговора».
С тех пор англичане отмечают годовщину «Порохового заговора». Праздник носит название «Ночь Гая Фокса» и сопровождается красочными фейерверками и демонстрацией чучел, изображающих Гая Фокса. Праздник этот привился не столько потому, что в 1605 году народ возрадовался по поводу спасения своего монарха, сколько из-за той граничащей с ненавистью неприязни, которую подавляющее большинство англичан питали к католикам со времен королевы Марии Кровавой. Ночь Гая Фокса отмечается в годовщину раскрытия «Порохового заговора», 5 ноября, но эти события легли в основу ритуального обыска подвалов Вестминстерского дворца, предваряющего государственное открытие парламента. Церемония осуществляется либо вечером накануне, либо непосредственно утром назначенного дня. Для ее проведения в Вестминстерский дворец из Тауэра прибывает отряд лейб-гвардейцев облаченных в парадную форму. Им вручают пылающие факелы и приказывают произвести обыск всех подвалов, находящихся под зданием парламента. И хотя помещения давным-давно электрифицированы, никому в голову не приходит изменить букве обычая, соблюдаемого на протяжении уже почти четырех веков.
Появление королевы в парламенте приветствуется торжественными звуками фанфар. Ее величество и ее супруг шествуют в палату лордов и занимают места на троне. Разумеется, все находящиеся в палате лица встречают королеву стоя и садятся только после того, как получают разрешение. На церемонии открытия парламента лорды присутствуют в пурпурных мантиях с горностаевыми воротниками. Когда пэры расселись, в ходе церемонии наступает небольшая пауза: настает время послать за депутатами палаты общин, расположенной в противоположном конце Вестминстерского дворца. Для этого туда посылается герольд. Однако его вход в палату общин также сопровождается отправлением свято соблюдаемого ритуала. Перед появлением посыльного двери палаты, в которые он должен войти, закрываются, и герольду нужно трижды стукнуть в массивные створки, прежде чем они распахнутся ему навстречу. Войдя, он обязан поклониться спикеру и только после этого объявить, что королева повелевает своей палате немедленно явиться в палату лордов.
Депутатское шествие тоже занимает довольно много времени. Во главе его следует герольд, словно парламентариям требуется показывать дорогу. Однако далеко не всем присутствующим удастся войти в помещение палаты лордов: она невелика, представляет собой прямоугольник с соотношением сторон 1:2 площадью около 450 квадратных метров; там хватит места лишь для нескольких десятков, а остальным сотням придется остаться на пороге или даже на подходах к заветной двери. Поскольку депутаты шествуют попарно, а в первых парах рука об руку следуют представители правящего и теневого кабинетов, то именно они всегда оказываются внутри палаты лордов. Так, стоя, представители палаты общин слушают тронную речь королевы.