ГОСУДАРСТВЕННЫЙ ГЕРБ

           Герб отражает не только историю страны, но и харак­терный дух нации, выраженный через мифологическую символику. Но не стоит думать, что герб — это хаотичное нагромождение символов; в нем не бывает ничего лишнего, все мельчайшие детали, все, на первый взгляд, незначи­тельные завитки тщательно выверены и несут определен­ный смысл. Не изучив историю герба, невозможно до конца оценить присутствие на нем той или иной символики. В этом плане особенно показателен герб Великобритании.

            Изучение герба согласно науке о гербах — геральди­ке — обычно начинают со знаков, представляющих на нем главу страны — в данном случае королеву Елизавету II. Ее символ — шифр «EIIR» или «ER» (Е — Елизавета, R — Royal — условно — «принадлежащая к королевской семье») — встречается не только на гербе страны, но очень часто украшает правительственные здания, дома и даже почтовые ящики. Герб страны содержит упрощенный ва­риант шифра «ER».

             Внутри герба центральную часть занимает геральдичес­кий щит, разделенный на четыре части. Левый верхний и правый нижний углы представляют герб Англии — трех золотисто-желтых леопардов на красном фоне.

               Герб Шотландии — на золотисто-желтом фоне красный лев, стоящий на задних лапах внутри двух красных полос,— расположен в правом верхнем углу основного герба.

                Левый нижний угол занимает герб Ирландии — желтая арфа или очень похожий на нее струнный инструмент, по­мещенный на небесно-голубом фоне. Повторяющийся в противоположных углах герб Англии, по-видимому, сим­волизирует ведущую роль Англии в создании союза трех королевств.

             Щит герба окружен подвязкой «самого благородного ордена Подвязки», на которой написан по-французски девиз этого ордена: «Пусть будет стыдно тому, кто плохо подумает об этом». Этот орден является высшей наградой, присуждаемой в Великобритании как за гражданские, так и за боевые доблести. Ранние записи орденазхогибли в огне пожара, и историкам весьма сложно восстановить его из­начальные цели, задачи, и даже история девиза вызывает научные дискуссии.

              Щит на гербе занимает прочное, устойчивое положе­ние, так как его поддерживают два мифологических героя. Слева — золотистого цвета лев с короной на голове. Спра­ва — серебристый единорог с золотым рогом, копытами, гривой, ошейником в виде маленьких скрепленных между собой корон и цепью. Лев и единорог символизируют Ан­глию и Шотландию, на гербе они выступают представите­лями этих стран. Их действие можно оценить как поддер­жку союза, так как они держат и охраняют щит. Однако исторически это не всегда было так. Неизвестный автор написал такие строки:

Вел за корону смертный бой со Львом Единорог,

Гонял Единорога Лев вдоль городских дорог.

Кто подавал им черный хлеб, а кто давал пирог,

А после их под барабан прогнали за порог.

          Полагают, что этот стишок был сложен в начале XVII века, когда Англия и Шотландия оказались объединенны­ми личной унией. В результате подобного союза был принят новый герб, на котором лев и единорог поддерживают щит.

           Соперничество между львом и единорогом насчитывает не одну тысячу лет. Изображение этих животных обнару­жено на халдейской шахматной доске, датируемой 3500 годом до нашей эры. Они упоминаются в ранних англий­ских книгах по естественной  истории и в средневековых бестиариях*.  Полагают, что их борьба символизирует по­беду лета (лев с золотой гривой) над весной (единорог или белый конь). Лев и Единорог фигурируют в книге Л. Кэр­ролла «Алиса в Зазеркалье», где борьба их осмысляется как вновь и вновь возобновляемый процесс, присущий из­вечному круговороту природы.

          Именем Единорога названо экваториальное созвездие (лат. Monoceros). Символ единорога занимает существен­ное место в геральдике: единорог изображается как на го­сударственных, так и на личных гербах, в том числе в XVIII веке на гербах некоторых знатных русских родов,  в част­ности графа П. И. Шувалова, в бытность которого началь­ником оружейной канцелярии получил развитие введен­ный на Руси еще в XVI веке обычай называть «единорога­ми» артиллерийские орудия, украшенные изображениями этого фантастического зверя.

        Если о единорогах и их существовании в природе мало что известно достоверно, вряд ли кто станет оспаривать королевский статус льва. Он во все времена и практически повсеместно был символом власти и силы. Именно коро­нованный английский лев венчает украшение наверху гер­бового щита. Украшение герба представляет собой полный рыцарский шлем, сзади закрытый декоративным покры­валом из горностая и золота. Шлем увенчан короной.

          Под щитом проходит лента голубого цвета. Она явля­ется своеобразной опорой для льва и единорога. Лента несет на себе слова: «Dieu et mondroit» («Бог и мое право (справедливость)»). Автором этого девиза является доблес­тный король-рыцарь Ричард I. Герб Соединенного Коро­левства многофигурный, некоторые детали, особенно буквы в девизах, настолько мелки, что видны лишь при пристальном рассмотрении.

_____________________________________________

_____________________________________________

          На заднем плане герба изображена растительная сим­волика стран Соединенного Королевства: роза (Англия), чертополох (Шотландия), клевер-трилистник (Ирландия) и лук-порей (Уэльс).